Ted: Hi! I’m Ted, editor here at Babbel. Welcome back to Babbel Nachrichten. We’ve got more news sourced from Reuters about recent events – in German! Today’s stories include a music festival in Germany, the decriminalization of marijuana in Thailand, and a young Russian who might be stripped of his citizenship for protesting against the government.

Remember, you can find the transcript for this episode over at babbel.com/podcasts, and if you miss anything, just hit rewind and have another quick listen!

So, if you’re ready, find a spot where you can focus, and let’s get started!

The famous music festival “Rock am Ring” is back this year after a two year hiatus due to COVID. Now, things are kicking off again, “nun geht es wieder ab”. Thousands of fans gathered in the western German region “die Eifel” to celebrate and we’ll hear from some of them who couldn’t help but gush about the whole experience, “das Gesamterlebnis”. One excited fan claimed that you can’t even put it into words, “das kann man gar nicht in Worte fassen”. Let’s tune in:

Reuters: Rock am Ring ist zurück. Coronabedingt war das renommierte Festival in der Eifel zwei Jahre lang ausgefallen. Nun geht es wieder ab vor den ganz großen Bühnen, mit Tausenden Fans inklusive Zelten. Bei schönsten Wetterbedingungen konnte zum Auftakt bereits gut gefeiert werden. Denn es geht ja nicht nur um Musik, sondern auch um das Gesamterlebnis: 
 
„Es ist unbeschreiblich, weil das ist mein zehntes Mal Rock am Ring. Das kann man gar nicht in Worte fassen, weil zwei Jahren im Prinzip zu Hause sitzen und das, was man halt am liebsten tut und macht, auch das Socializing, alles wieder zu haben, ist einfach, ja, gibt’s keine Worte für.“ 
 
„Wir freuen uns, dass wir wieder hier sein können und es wird ganz besonders. Es war davor schon geil und jetzt wird’s noch besser.“ 
 
„Es könnte nicht besser sein. Es hat so gefehlt.“

Ted: Our next clip takes us to Bangkok, where you can smell the exhilaration – and something else – in the air: Thailand is the first Asian country that has decriminalized the cultivation and consumption of cannabis, “das den Anbau und Konsum von Cannabis entkriminalisiert hat”. In one shop, the very first customer, “Kunde Nummer 1”, made a special trip to be there because he wanted to witness the beginning of this change, “wollte … den Beginn dieses Wandels miterleben”. The shop owner still can’t really believe it, “kann es noch gar nicht richtig fassen”. “We’ve been campaigning for this law and this change for a decade”, he says, “Wir haben uns ein Jahrzehnt lang für dieses Gesetz und für diese Änderung eingesetzt.” Let’s head to Bangkok to hear more.

Reuters: Als der Kunde Nummer 1 am Donnerstag in Bangkok dieses Geschäft betrat, gab es großen Applaus. Das besondere ist nämlich, dass in Thailand nun Marihuana verkauft werden darf. Damit ist Thailand das erste asiatische Land, das den Anbau und Konsum von Cannabis entkriminalisiert hat. Entsprechend groß war die Vorfreude, wie der 24-jährige Rittipong Dachkul, Kunde Nummer 1 in diesem Geschäft, bestätigt: 

„Ich habe seit gestern Abend gewartet und bin extra nach der Arbeit mit dem Bus hierher gefahren. Ich wollte unbedingt den Beginn dieses Wandels miterleben.“

Lange Schlangen bildeten sich vor dem Geschäft, in dem verschiedene Sorten verkauft werden, zu Preisen zwischen 450 und 2.100 Baht, das sind umgerechnet zwischen 12 und 55 Euro. Der Besitzer des Geschäfts kann es noch gar nicht richtig fassen: 

„Ich hätte mir diesen Tag nie erträumen können. Wir haben uns ein Jahrzehnt lang für dieses Gesetz und für diese Änderung eingesetzt. Und jetzt ist es tatsächlich geschehen. Ich bin sehr aufgeregt und glücklich darüber.“ 

Thailand war lange Zeit für seine sehr strengen Anti-Drogen-Gesetze bekannt.

Ted: In our last clip this week you’ll hear about a young Russian in Berlin. Last September, the violinist Arshak was arrested, “wurde festgenommen”, in Moscow for holding a protest sign that read “Streik für das Klima”, strike for the climate. And, he says, due to his stances against the war and his government’s climate policy, now he’s even being threatened with the stripping of his citizenship, “nun drohe ihm sogar der Entzug der Staatsbürgerschaft”. But for him, it’s about the wider issue: “In diesem Verfahren geht es nicht um mich”, “these proceedings are not about me”, but rather about millions of Russians who are afraid to speak out against this war.

Reuters: Arshak ist Russe und er liebt Russland. Überhaupt nicht zufrieden allerdings ist der 28-Jährige mit der Regierung seines Landes, im Speziellen mit Staatspräsident Wladimir Putin, dem Krieg und auch der Klimapolitik Moskaus. Hier in Berlin, wo sich der Violinist derzeit aufhält, darf er noch dagegen protestieren, sogar vor der russischen Botschaft. Zuhause geht das nicht. Im vergangenen September stand er mit einem Schild „Streik für das Klima“ auf einem Platz in Moskau. Lang musste Arshak nicht auf die Polizei warten. Er wurde festgenommen. Nicht zum ersten Mal. Nun drohe ihm sogar der Entzug der Staatsbürgerschaft, sagt Arshak. 

„In diesem Verfahren geht es nicht um mich. Ich kann Lösungen finden, ich habe viele Freunde. In diesem Fall geht es nicht um mich, sondern um Millionen von Russen, die Angst haben, sich gegen diesen Krieg auszusprechen.“

„Putin ist verantwortlich für das, was in der Ukraine geschieht. Was da passiert, das ist unmöglich.“

Ted: So, that brings us to the end of today’s episode. As usual, I hope you learned something new! Join us again next week for your fresh fix of Nachrichten auf Deutsch, sourced from Reuters. Thanks for listening, und bis nächste Woche!